Le temple Bongwonsa en images

Les plus belles surprises de Séoul se trouvent parfois bien cachées en plein coeur de la ville. Nous vous avions présenté il y a quelque temps les trésors historiques du quartier étudiant de Sinchon, à deux pas des célèbres universités de Yonsei et d’Ewha.

Découvrons plus en détails le très beau temple de Bongwonsa, accessible à une trentaine de minutes à pied depuis la station de métro de Sinchon.

Il fut fondé en l’an 889 à l’emplacement de l’université de Yonsei, et déplacé en 1748 sur son site actuel. Bien que ses différents bâtiments aient été détruits à plusieurs reprises, que ce soit durant la Guerre de Corée ou à cause d’incendies accidentels, sa beauté et sa solennité restent intactes. Une cinquantaines de moines y résident actuellement, parmi lesquels des spécialistes en ornementation ou en chants bouddhistes.

Pour y accéder, il faut marcher quelques temps dans les petites rues qui jouxtent le campus de Yonsei et le Severance Hospital, bordées de restaurants familiaux, de petits cafés intimistes et de jolis logements étudiants. Le calme qui y règne est un excellent prélude avant de se plonger dans le silence du temple.

Petit à petit, les bâtiments laissent place à la végétation. 

Escapade rafraîchissante au mont Seoraksan et à Sokcho

Les hautes températures estivales arrivent à grand pas et l’air devient si humide que les coréens cherchent la meilleure solution pour rester au frais. Notre solution : une escapade rafraîchissante dans le Gangwon-do !

Située à quelques heures de Séoul en bus, la région du Gangwon-do et plus particulièrement le Parc national Seoraksan et la ville de Sokcho ne manqueront de remplir leur promesse en terme de dépaysement.

De nombreux travailleurs ne pouvant pas partir le vendredi soir, nous avons décidé de tenter un départ le samedi matin sans ne rien réserver au préalable afin de voir si un voyage en totale spontanéité était possible. La haute saison touristique approchant à grands pas, nous avons du attendre quelques heures au terminal de bus avant de finalement prendre place à bord d’un bus express en direction de Sokcho. 

Une fois arrivés dans le tout petit terminal des bus de Sokcho, nous recherchons tout de suite un hébergement. Entre hôtels, motels, guesthouse et minbaks (chambre d’hôte), le choix ne manque pas. Même en pleine saison touristique, il est très facile de pouvoir trouver un hébergement pour la nuit. D’ailleurs, la majorité des minbaks et motels n’ont pas de site internet, ce qui rend la réservation au préalable impossible.
Après avoir déposé nos affaires dans notre chambre louée pour la nuit (payée 40 000 wons) et puisqu’il est déjà 17h, nous filons à la plage, située à 5min à pieds.

Les dessous de Yeosu Partie 2 : A faire autour de l'expo

Suite à notre premier article traitant des infrastructures technologiques de l’exposition de Yeosu, nous avons pensé qu’il serait appréciable pour nos lecteurs de découvrir les charmes cachés de la ville et des environs. Après tout, Yeosu ne se limite pas seulement à son exposition !

Odongdo

Notre première recommandation d’excursion est l’île d’Odongdo. Située à une quinzaine de minutes à pieds du site principal de l’exposition et reliée à Yeosu par une bande de terre étroite, Odongdo vaut vraiment le coup d’oeil. 

Tout d’abord, vous apprécierez le panorama incluant le site de l’exposition au loin. Mais surtout, la petite île est si petite que vous en aurez vite fait le tour ! Commencez par monter sur le sentier de randonnée principal et laissez-vous guider. Sur la droite lors l’ascension, vous remarquerez de nombreux cailloux et pierres incrustées dans le sol. Il s’agit en fait d’un parcours spécifiquement étudié pour le bien-être de vos pieds et des points de pressions situés sous la voûte plantaire. Marchez dessus et laissez vos pieds se livrer à un auto-massage très agréable.

Les dessous de Yeosu : Infrastructure et technologie (Partie 1)

Nous avons cédé à la tendance coréenne et avons pris part à l’engouement de milliers de visiteurs partis à l’exposition mondiale de Yeosu, dans le sud de la Corée.

Dans la première partie de cette article, nous allons vous donner notre point de vue sur les infrastructures et pavillons au sein même de l’exposition mais également vous faire découvrir certains aspects de l’exposition rarement mis en avant dans les revues internationales. Dans un second temps, nous mettrons en exergue d’autre attraits de la région et haltes à découvrir si vous êtes de passage et souhaitez en savoir plus sur les environs (article à paraître la semaine prochaine).

Tout d’abord, et peut importe par quelle porte vous rentrez dans l’exposition, il vous sera impossible de passer à côté de la galerie numérique. Située au beau milieu du site, entre les immeubles des différents pavillons internationaux, les écrans géants diffusent des images interactives en boucle. Comme à l’accoutumée, la Corée peut se prévaloir de ses avancées technologiques. Lorsqu’on regarde de plus près, la baleine qui passe d’un bout à l’autre des écrans géants est constituée de photos. Ces dernières ont en fait été prises par les visiteurs de Yeosu par le biais d’une application smartphone, et téléchargées ensuite sur la galerie afin de laisser une preuve de leur passage. Si vous n’avez pas de smartphone, un des employés du site (très nombreux avec leur T-shirts colorés) vous aidera à la tâche. Durant certains autres moments de la journée, la galerie vous propose de poster votre message Twitter en direct en “tagguant” le nom de l’expo. Votre message apparaît simultanément sur le mur. Quand on vous dit que c’est technologique !

Célébration dans la lumière de Bouddha - Festival des lanternes de lotus 2012

Tous les ans, au 8ème jour du 4ème mois du calendrier lunaire, les bouddhistes du monde entier célèbrent la naissance de Bouddha. Les Coréens appellent cette fête “부처님 오신 날”, ce qui signifie “Le jour de la venue de Bouddha”, et en 2012, cette date correspond au 28 mai en Corée.

Afin de marquer ce jour très spécial, le festival des lanternes de lotus du 18 au 20 mai 2012 permet aux Bouddhistes et aux visiteurs de tous les horizons de partager les coutumes, les couleurs et les saveurs du Bouddhisme coréen.

Un programme organisé par l’Office National du Tourisme Coréen le samedi 19 mai nous a permis de profiter pleinement de toutes les activités proposées lors du festival.

Tout commence au temple Jogyesa situé tout près d’Insa-dong, et paré pour l’occasion de centaines de lanternes multicolores. Parmi les nombreux stands d’artisanat, de livres et de snacks, on ne sait plus où donner de la tête ! Il est très agréable de se promener au milieu de cette joyeuse foule, tout en respectant les fidèles venus faire leurs dévotions.

Incheon, entre verdure et océan

Incheon, et plus précisément son aéroport, représentent souvent votre tout premier contact avec la Corée. Mais la ville d’Incheon en elle-même recèle de nombreux sites touristiques très intéressants qui donnent envie d’y retourner encore et encore !

N’oublions pas qu’Incheon est la porte d’entrée de la Corée non seulement par les airs, mais aussi par la mer. Ainsi, l’océan et sa culture sont présents dans tous les recoins de la ville.

Notre périple commence au parc écologique de Siheung Gaetgol. Située à mi-chemin entre terre et mer, et baignée par les vagues salées de l’océan, cette zone humide préservée et protégée a donné naissance à un écosystème très particulier, aussi bien pour la faune que pour la flore. 

Découvrez le marché Gwangjang et sa caverne d'Ali baba

Connaissez-vous le marché Gwangjang ?

Son nom est né de son emplacement géographique entre Gwanggyo et Janggyo, le long de la rivière Cheonggyecheon. Nous avons été séduits par cet endroit gorgé d’histoire, où se mêlent saveurs et odeurs uniques, un reflet authentique du patrimoine culturel coréen. Voici notre récit.

Pour une agréable sortie en famille : le Seoul Grand Park et l’hippodrome de Séoul

Séoul ne manque pas d’activités et de belles promenades à faire avec les enfants. Si vous aimez les fleurs et les animaux, et cherchez des bonnes idées pour une sortie en famille, le Seoul Grand Park et l’hippodrome de Séoul sont faits pour vous !

Dans un charmant cadre naturel, le Seoul Grand Park se compose d’un zoo que nous avons visité aujourd’hui, d’un jardin botanique, du parc d’attractions Seoul Land et de bien d’autres surprises. L’endroit est très bien fleuri et nous avons pu admirer la beauté éphémère des cerisiers en fleurs.

Balade dominicale dans le quartier de Bukchon

Alternative intéressante au quartier traditionnel d'Insa-dong situé non loin, nous nous sommes rendus récemment dans le quartier historique de Bukchon pour une balade dominicale très appréciable. Le soleil et le climat tempéré de la péninsule ayant fait leur ré-apparition récemment, le quartier est pris d'assaut par les promeneurs, mais n'en reste pas moins un site fort agréable dont vous tomberez sous le charme.

La plus grande des difficultés à laquelle vous devrez faire face en arrivant est de savoir dans quel sens organiser votre visite, tant le nombre de ruelles et allées escarpées sont nombreuses.

Nous commençons notre balade au centre d'informations touristiques de Bukchon, situé juste en face de la bibliothèque de Jeongdok. 

Après avoir reçu un plan du quartier, nous voici prêts à arpenter les ruelles !

Situé en hauteur, à une dizaine de mètres du centre d'informations touristiques, se trouve le musée d'éducation de Séoul. Ouvert en 1995 dans le but de retracer l'histoire de l'éducation en Corée, de la période des 3 royaumes jusqu'à nos jours, ce charmant petit musée montre pas moins de 12 000 objets d'époque. Il est d'autant plus intéressant puisqu'il met en valeur les changements fondamentaux apparus dans le système éducatif pendant les 150 dernières années, tant sous l'occupation japonaise qu'à l'arrivée des missionnaires chrétiens. Il est fascinant de jeter un oeil aux répliques miniatures de salles de classe de l'époque du colonialisme japonais, lorsque les coréens devaient parler la langue nippone et en apprendre la culture de force.

Les manuels colorés aux couleurs pastels défraîchies et objets d'antan nous plongent dans une nostalgie incroyable. La plupart d'entre eux ayant été détruits lors de la guerre de Corée, les pièces du musée sont à regarder avec beaucoup d'attention. 

Karma et Drum Cat, des spectacles non verbaux qui vous invitent au voyage !

A l’instar des spectacles non-verbaux Nanta et Bimbap, dont nous avions fait la revue ici, Drum-cat et Karma ne se focalisent pas sur le thème de la nourriture mais nous font rêver sous biens d’autres aspects !

Le spectacle non-verbal Karma vous emmène au royaume des dieux, dans une histoire romantique et mouvementée au beau milieu d’un tourbillon de musique, danses, d’arts martiaux et d’effets spéciaux.

Crédit photo : Office National du Tourisme Coréen